HISTORIA DE LA EMBAJADA A TAMORLÁN Embajada a Tamorlán es un libro de viaje medieval escrito en 1406 por Ruy González de Clavijo cuyo contenido es una crónica completa y minuciosa de la embajada que este autor realizó, junto con el fraile dominico Alfonso Páez de Santamaría a la corte del rey Tamerlán en Samarcanda por decisión del rey Enrique III de Castilla. Decidido a estrechar relaciones diplomáticas con las naciones que pudiesen conjurar la amenaza que suponía para Occidente la expansión de los turcos otomanos, el monarca castellano Enrique III envió una embajada en 1403 al emir turco-mongol Tamerlán, que pocos años antes había derrotado y hecho prisionero al sultán Bayaceto en la batalla de Angora. Al frente de la expedición diplomática marchó Ruy González de Clavijo y un dominico experto en lenguas y culturas extranjeras, Alfonso Páez de Santamaría. El viaje se prolongó por espacio de tres años, y la relación fue escrita a su regreso, en 1406. En el relato pudo haber intervenido —si no escribir el libro entero— su compañero de expedición Alfonso Páez, pues era maestro en teología, y conocía el latín y probablemente el árabe. Además tendría dominio del italiano y acaso el griego o el persa. Tales conocimientos se reflejan, según López Estrada, en los datos que se recogen sobre ritos bizantinos y armenios, en el hecho de aparecer como buen intérprete en varios lugares de la obra y en la cultura que demuestra al recoger noticias de la Antigüedad clásica (Paris, Helena, Príamo, las amazonas, Virgilio, Alejandro y su batalla contra el rey indio Poros). La autoría de fray Alfonso Páez fue propuesta en 1961 por Cirac Estopañán.3? La obra, en cualquier caso, está escrita con un estilo claro y directo, que se hace más vivo y suelto en sus últimos capítulos, incluso buscando la complicidad del lector. La estructura está bien trabada y el relato de los hechos y lugares es de gran exactitud, algo poco habitual en la literatura de viajes medieval. Asimismo, el libro incluye interesantes descripciones de costumbres y personajes orientales perfectamente engarzadas en el hilo estrictamente cronológico de la embajada, lo que la hace una obra entretenida y rigurosa. Todo ello convierte a la Embajada a Tamorlán en uno de los libros de viaje más amenos e interesantes, al par que precisos, de la literatura medieval española. Apius Claudius Caecus...

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